Cholesterol jest nieodzownym składnikiem naszego organizmu, który uczestniczy w wielu procesach metabolicznych. Jednak jego zbyt wysoki poziom może być niekorzystny dla zdrowia, ponieważ powoduje gromadzenie się blaszek miażdżycowych w naczyniach krwionośnych i zwiększa ryzyko chorób serca i udaru mózgu. Dlatego warto dbać o prawidłowy poziom cholesterolu we krwi, a jednym ze sposobów jest odpowiednia dieta. Istnieje wiele roślin, które mają właściwości obniżające cholesterol, dzięki zawartości różnych związków bioaktywnych, takich jak błonnik, fitosterole, fitoestrogeny czy przeciwutleniacze. Oto pięć przykładów takich roślin, które warto włączyć do swojego jadłospisu.
Awokado
Awokado to owoc bogaty w jednonienasycone kwasy tłuszczowe (głównie kwas oleinowy), które pomagają w kontrolowaniu poziomu cukru we krwi i wzmacniają ściany tętnic. Roślina zawiera także dużo przeciwutleniaczy, witamin B, E i K oraz potasu, błonnika i białka. Regularne spożywanie awokado sprzyja utrzymaniu prawidłowego poziomu cholesterolu we krwi, ponieważ obniża poziom „złego” cholesterolu LDL i podwyższa poziom „dobrego” HDL. Badania wykazały, że już po tygodniu diety bogatej w awokado można zaobserwować spadek poziomu cholesterolu LDL o 22% i wzrost cholesterolu HDL o 11%. Awokado można jeść na wiele sposobów: jako dodatek do sałatek, kanapek, koktajli czy jako bazę do pasty guacamole.
Siemię lniane
Siemię lniane to nasiona lnu, które są źródłem wielu cennych składników odżywczych. Zawierają one dużą ilość błonnika rozpuszczalnego i nierozpuszczalnego, który reguluje pracę przewodu pokarmowego i wiąże się z cholesterolem w jelitach, zapobiegając jego wchłanianiu. Siemię lniane jest także bogate w lignany, czyli fitoestrogeny o działaniu przeciwutleniającym i antynowotworowym. Ponadto siemię lniane dostarcza nam wielonienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3 i omega-6, które korzystnie wpływają na układ krążenia i obniżają poziom cholesterolu. Regularne przyjmowanie siemienia lnianego może wyregulować poziom cholesterolu poprzez obniżenie frakcji cholesterolu LDL i podwyższenie frakcji HDL. Siemię lniane można dodawać do jogurtów, musli, owsianek czy pieczywa.
Czosnek
Czosnek to popularna przyprawa o silnym aromacie i smaku, ale także o wielu właściwościach leczniczych. Ma on również działanie antybakteryjne, przeciwwirusowe, przeciwgrzybicze i przeciwzapalne. Pomaga także w walce z nadciśnieniem, miażdżycą i zakrzepicą. Co więcej, czosnek ma zdolność obniżania poziomu cholesterolu we krwi dzięki zawartości związków siarkowych, takich jak alicyna, alliina czy diallilodisulfid. Te związki hamują syntezę cholesterolu w wątrobie i zwiększają jego wydalanie z organizmu. Badania wykazały, że ekstrakt z czosnku może redukować cholesterol całkowity o 7% i cholesterol LDL o 10%. Czosnek najlepiej spożywać na surowo, ponieważ pod wpływem wysokiej temperatury traci część swoich właściwości. Można go dodawać do sałatek, sosów, past czy marynat.
Babka płesznik
Babka płesznik to roślina lecznicza, która rośnie na łąkach i pastwiskach. Jej liście i nasiona mają wiele zastosowań w medycynie naturalnej. Babka płesznik zawiera dużo błonnika, który wiąże się z cholesterolem w przewodzie pokarmowym i zapobiega jego wchłanianiu. Ponadto babka płesznik ma działanie moczopędne, przeciwzapalne i przeciwhistaminowe. Pomaga także w leczeniu infekcji dróg oddechowych, zapalenia zatok, kaszlu i alergii. Babka płesznik obniża poziom cholesterolu całkowitego i LDL, a także zmniejsza ryzyko powstawania zakrzepów krwi. Babkę płesznik można stosować w postaci naparów, syropów, nalewek czy tabletek.
Płatki owsiane
Płatki owsiane to znakomite źródło energii i składników odżywczych. Zawierają one dużo białka, witamin z grupy B, magnezu, żelaza, cynku i manganu. Płatki owsiane są także bogate w błonnik rozpuszczalny, który tworzy żelatynowatą masę w żołądku i jelitach, spowalniając trawienie i wchłanianie cukrów. Błonnik rozpuszczalny wiąże się także z kwasami żółciowymi, które są syntetyzowane z cholesterolu w wątrobie. W ten sposób ogranicza się ilość cholesterolu krążącego we krwi i stymuluje się jego wydalanie z organizmu. Badania wykazały, że spożywanie 3 gramów błonnika rozpuszczalnego z płatków owsianych dziennie może obniżyć poziom cholesterolu całkowitego o 8-23%. Płatki owsiane można jeść na śniadanie jako owsiankę lub musli z owocami i orzechami.
Podsumowanie
Rośliny mogą być skutecznym środkiem wspomagającym obniżanie poziomu cholesterolu we krwi. Dzięki zawartości różnych związków bioaktywnych, takich jak błonnik, fitosterole, fitoestrogeny czy przeciwutleniacze, rośliny hamują syntezę cholesterolu w wątrobie, wiążą się z nim w przewodzie pokarmowym i ułatwiają jego wydalanie z organizmu. Ponadto rośliny poprawiają elastyczność naczyń krwionośnych i zapobiegają powstawaniu blaszek miażdżycowych. Warto więc włączyć do swojej diety rośliny takie jak awokado, siemię lniane, czosnek, babka płesznik czy płatki owsiane. Pamiętajmy jednak, że dieta to tylko jeden z elementów profilaktyki chorób serca i naczyń. Ważne jest także regularne badanie poziomu cholesterolu we krwi oraz prowadzenie aktywnego i zdrowego trybu życia.
